Fantasmas do Império explora o imaginário colonial no cinema português desde o início do século XX. 100 anos de cinema... Aos documentários e ficções que sustentam o enredo imperialista, contrapõem-se filmes e olhares contemporâneos.

Sete cineastas portugueses – Fernando Matos Silva, João Botelho, Margarida Cardoso, Hugo Vieira da Silva, Ivo M. Ferreira, Manuel Faria de Almeida, Joaquim Lopes Barbosa - abrem os cofres da memória cinematográfica colonial, dialogando com dois actores, Ângelo Torres, são-tomense, e Orlando Sérgio, angolano. Perscrutam o passado, real, reinventado ou recalcado que ainda hoje assombra as memórias: os mitos das descobertas, a ficção imperial, a fábrica da epopeia colonial, as máscaras da violenta dominação. José Manuel Costa, director da Cinemateca, e Maria do Carmo Piçarra, pesquisadora, trazem perspectivas na história da produção cinematográfica.

Juntando fragmentos cinematográficos heterogéneos e pontos de vista diversos, Fantasmas do Império foca as variações de olhares, especialmente sobre “o outro”, o “colonizado” de outrora, porém perene concidadão e conterrâneo da nossa comum humanidade. Jogando com ecos, contrapontos, contrastes entre situações, imagens, diálogos, músicas, o filme propõe um enredo de imaginários e atitudes, de memórias e emoções.

Fica a interrogação sobre a persistência dos fantasmas hoje no cinema, no audiovisual, na cultura, na sociedade.

Entre Portugal, Brasil, África, Ariel de Bigault, autora e realizadora francesa, tem percorrido rotas da lusofonia. O percurso cinematográfico começou em Lisboa com a realização de documentários. O encontro com o Brasil deu-se pela investigação sobre a imagem do Negro, especialmente no cinema. A serie documental Éclats Noirs du Samba (4 x 55', 1987), com Gilberto Gil, Grande Othelo, Martinho da Vila, Paulo Moura, Zézé Motta, e grupos da musica popular sublinha a força e a diversidade da criação afro-brasileira. Seguiram-se trabalhos de pesquisa e divulgação das músicas africanas contemporâneas, sobretudo lusófonas, com a realização da Antologia das Musicas de Cabo Verde 1959-1992 (2 Cds, 1995), de Músicas Urbanas de Angola 1956-1998 (5 Cds. 1999) e a promoção de artistas lusafricanos, especialmente em França (Festival Atlântida, Paris, 1996 e 1997). O filme Canta Angola (58'. 2000) foca a resistência dos artistas da musica popular – Carlitos Vieira Dias, Carlos Burity, Irmãos Kafala, Paulo Flores, Banda Maravilha, entre outros - . A Televisão dos Angolanos (26'. 2006) analisa o espelho televisivo do país. Afro Lisboa (60'.1996) revela rostos e vozes de diversas gerações da imigração africana - com Orlando Sérgio, entre outros. 10 anos depois, Margem Atlântica (57'. 2006) apresenta autores, actores, músicos de origens africanas – Mariza, José Eduardo Agualusa, Kalaf Ângelo, Ângelo Torres - à conquista de espaço e público para as suas criações afro-lusófonas.

Em 2017, iniciou a pesquisa e escrita de Fantasmas do Império. Com o apoio inicial da Cinemateca Portuguesa, da produtora francesa Kidam e do canal tv Cine +, o projeto concretizou-se em 2018 com a produtora Ar de Filmes e o apoio financeiro do ICA. As filmagens foram realizadas em setembro 2019, a montagem de meados de outubro a final de dezembro. A pós-produção foi em Paris. O filme foi concluído a 1 de agosto de 2020.

arieldebigault.com

A AR DE FILMES é uma produtora que se afirmou no panorama cultural português através da singularidade de produzir tanto cinema como teatro. Esta opção tem-se revelado bastante acertada, permitindo à produtora atravessar diversos momentos de crise, através da aposta na diversidade de financiamentos e de apoios, estratégia que fez com que a empresa tenha conseguido resultados excepcionais de solidez financeira e capacidade de liquidez. Em 2010, quando concluiu o FILME DO DESASSOSSEGO, deu o primeiro passo para consolidar a companhia de teatro, abrindo no ano seguinte o Teatro do Bairro, que hoje dá o nome à própria companhia. Por outro lado, a estrutura de teatro permitiu à AR DE FILMES sobreviver à crise que se prolongou nos anos seguintes na área do cinema e, mais tarde, deu à produtora condições excepcionais para a produção de OS MAIAS. O elenco da companhia (que participou, na íntegra, no filme) e o Teatro do Bairro (que foi palco para todo o tipo de ensaios e testes) foram instrumentos indispensáveis à produção e realização deste projeto. A AR DE FILMES está centrada no trabalho do seu produtor Alexandre Oliveira, que conduz as produções dos seus principais autores: João Botelho no cinema, António Pires no teatro e Luísa Costa Gomes na escrita (tanto para teatro como para cinema), mas tem vindo a estender no cinema o trabalho com outros cineastas, como Margarida Gil, Ariel de Bigault e André Marques.

Na área do teatro a empresa produziu mais de 35 espectáculos. Todas estas peças foram encenadas por António Pires. Na área do cinema evidenciam-se as duas longas-metragens de ficção que figuram na lista dos filmes portugueses mais vistos dos últimos 12 anos: FILME DO DESASSOSSEGO e OS MAIAS. No primeiro caso, a AR DE FILMES inovou extraordinariamente no modo de distribuir cinema português ao reinventar um novo circuito através de parcerias com os cineteatros municipais de todo o país, batendo o record de média de espectadores por sessão (150 espectadores, quase 10 vezes superior aos restantes filmes portugueses mais vistos). Outro aspeto desta inovação foi o facto de se ter chegado, pela primeira vez, com um filme português, a todos os distritos do país. No segundo caso, o filme OS MAIAS foi particularmente significativo porque, pela primeira vez, uma obra de inegável serviço público - a fixação em cinema de um livro de leitura obrigatória nas escolas - foi o filme mais visto do ano, consolidando-se entre os 10 mais vistos entre 2004 e 2014. Mais uma vez, foi sem dúvida a inovação na estratégia de comunicação da AR DE FILMES que permitiu este resultado. A tudo isto devemos acrescentar o circuito do ensino da disciplina de Português que visionou o filme, tendo o realizador acompanhado sessões que envolveram mais de 150 escolas, numa parceria com Ministério de Educação e a Associação de Professores de Português. Nos festivais e internacionalmente, a AR DE FILMES tem assegurado a circulação das obras, como afere a lista de festivais e mostras onde os filmes têm passado, cobrindo sempre mais de três continentes. Mas, sobretudo, orgulhamo-nos pela estreia do FILME DO DESASSOSSEGO em Nova Iorque, numa parceria com o museu MOMA, o TRIBECCA CINEMAS e a POETS HOUSE, e pela estreia de OS MAIAS no Brasil em novembro de 2015, que circulou com um número significativo de cópias em 10 cidades incluindo Brasília, Rio de Janeiro e São Paulo. CINEMA, MANOEL DE OLIVEIRA E EU teve um percurso único neste âmbito, tendo sido apresentado em mais de 35 festivais e mostras um pouco por todo o mundo, dos quais destacamos os festivais internacionais de LOCARNO, VIENNALE, MOSTRA INTERNACIONAL DE CINEMA DE SÃO PAULO, CINEMA DU REEL e BAFICI em Buenos Aires entre outros. Todas as longas-metragens de ficção produzidas pela Ar de filmes receberam prémios, tanto ao nível nacional como internacional, bem como nomeações relevantes como foi o caso da PEREGRINAÇÃO que recebeu a nomeação portuguesa para os OSCARES e os GOYAS. À parte das longas-metragens, a Ar de Filmes produziu mais 18 filmes entre documentários e curtas-metragens. Em 2015, Alexandre Oliveira foi distinguido pela Academia de Produtores Culturais com o Prémio Natércia Campos para Melhor Produtor Cultural pela Academia de Produtores Culturais, pela “capacidade de se colocar ao serviço de uma significativa diversidade de criadores, linguagens, áreas artísticas e promotores.

Fundado em 2006 por Alexandre Perrier, a Kidam formou-se gradualmente entre projectos e encontros. Em 2010, François-Pierre Clavel juntou-se a Alexandre como produtor associado. A sinergia entre as suas actividades de produção, ambos se mostraram interessados, desde a primeira hora, na ideia de Autor. Para a sua singularidade, o Autor é o mais precioso elemento, sendo a verdadeiro fonte de riqueza e renovação das propostas cinematográficas. O objectivo é o foco em projectos conscientes e essenciais sob o olhar de um realizador emergente, seja em ficção ou documentário.

O programa da Kidam foi criado historicamente à volta de documentários culturais e criando-se uma sociedade de documentários e ficções para todos os ecrãs. O dinamismo da política do KIDAM está baseado na vontade de trazer um cinema eclético e em sintonia com a sua contemporaneidade, que pretende abolir as barreiras entre o chamado filme de autor e o do mercado. Ciente das mudanças que impulsionam o cinema, a empresa está se a desenvolver internacionalmente para encontrar os modelos de financiamento do amanhã, respeitando o modelo de Financiamento francês que permite filmes singulares.